Хотя выбор камня в качестве материала для строительства садовой мебели не очевиден, здесь имеется большой простор для применения его прочности, долговечности и природного внешнего вида — его можно использовать для создания скамеек и столов, которые могут оставаться постоянной частью ландшафта даже в том случае, когда они не используются по своему первоначальному назначению.

Любой человек, который когда-нибудь прогуливался по сельской местности и встречал естественные места, где можно было бы время от времени присесть и отдохнуть, очень легко представит их в своем воображении и с одобрением отнесется к каменной скамейке в своем саду. Камень или выступ в стене укромной пещеры, вероятно, были первой скамейкой для первобытного человека. А тот факт, что многие камни совершенно естественно раскалываются вдоль поверхностей напластования на вполне поддающиеся обработке плиты, делает строительство простейшей садовой скамейки из камня относительно просто решаемой задачей.

Самой простой конструкцией является лавка, состоящая лишь из горизонтальной плиты, которая покоится на двух или трех неподвижно закрепленных камнях. Конечно, если вы готовы, то можете провести трудоемкую работу по обтесыванию камня и добиться, чтобы опорные камни обеспечивали горизонтальность сиденья и не качались. Однако имеет смысл действовать по-другому. А именно, использовать цементный раствор не только для связи элементов друг с другом, но и чтобы убрать любые несоответствия при их подгонке. При этом делаются такие соединительные швы из раствора, которые можно сжать, пока раствор еще влажный, и тем самым добиться горизонтальности сиденья.

Одним из вариантов простейшей скамейки является консольная плита, заделанная в каменную стену таким образом, что сиденье выступает из нее на удобной высоте. Совершенно очевидно, что сама стена при этом должна быть массивной и широкой, поскольку, для того чтобы обеспечить нормальную опору для плиты, необходимо по крайней мере одну четвертую часть плиты (измеряя от передней до задней части) заделать в стену. Дополнительный вес той части стены, которая находится на заднем конце плиты сиденья, оказывает противодействие рычажному усилию, которое создает сидящий на сиденье человек.

Несколько более сложный проект сиденья из плиты — скамейка с каменными блоками, образующими спинку и подлокотники. Чтобы такая скамейка была удобна и конструктивно безопасна, очень важно тщательно выбрать каменные блоки. Кроме того, важное значение имеет качество раствора, используемого для укладки камней и в соединительных швах, и дополнительное усиление конструкции оцинкованными металлическими стержнями, которые могут потребоваться для дополнительной прочности.

Возможно, наиболее подходящим каменным сиденьем, которое имеет смысл построить, является скамейка в виде полки, спинная плита которой вделана в окружающую каменную кладку. Эта кладка действует как опора для рук, а также поддерживает само сиденье. В результате она объединяет функции стены и скамейки в одной конструкции и, кроме того, является привлекательным элементом садовой архитектуры.

Для того чтобы построить такую скамейку, прежде всего следует распланировать стены по периметру. Конструкция в основном представляет собой каменную коробку. Передняя стенка будет поддерживать передний край сиденья, боковые стенки будут подняты немного выше и служить опорами для рук, а задняя стенка будет подниматься до уровня плеч и поддерживать наклоненные под углом плиты спинки. При постройке боковых и задней стен, на уровне завершения коробки, которая совпадает с вершиной передней стенки, каменные блоки укладываются так, что образуют консоль, которая служит опорой для плиты сиденья. После этого боковые и задняя стенки выкладываются до требуемой высоты. Для того чтобы предотвратить проникновение дождевой воды в конструкцию стены, по верху этих стен укладывается гребневый камень.

После завершения строительства основной коробки следующий шаг — использовать раствор для укладки плит сиденья на место. Для этого их передние концы помещаются на верх низкой передней стенки, а боковые и задние края — на консоли, встроенные в конструкцию стен. Когда сиденье будет уложено, займитесь плитами, формирующими спинку. Установите эти плиты таким образом, чтобы их нижние края опирались на плиту сиденья, и отклоните их назад под небольшим углом так, чтобы они опирались на заднюю стенку. Затем при помощи раствора свяжите их в этом положении и заделайте швы между сиденьем, стеной и плитами спинки скамейки.

Вы можете строить монументальные скамейки такого типа, как прямые скамейки, как сиденье с плавными закруглениями или как сиденье с более резкими закруглениями в форме подковы.

Следует отметить, что каменные сиденья, если они не прогрелись на ярком солнце в течение часа или более того, скорее всего, бывают довольно холодным и влажным местом, на которое не очень хочется сесть. Но можно сделать индивидуальную деревянную обшивку для каждого сиденья либо специальные подушки. Деревянная обшивка может оставаться на месте, поскольку древесина пропитана специальным антисептиком. А подушки необходимо покрыть влагостойкой тканью, чтобы противодействовать влаге, накапливающейся в камне, даже если выносить их из дома только тогда, когда необходимо. В этой ситуации идеальным наполнителем для подушек является пористый латекс, поскольку он сам по себе является влагостойким.