Вода – это наиболее универсальное вещество, которое повсеместно используется современным человеком. Она нужна для питья и приготовления пищи. Без неё невозможно представить быт современного человека. В качестве теплоносителя она применяется в системах отопления и охлаждения, а также используется во многих технологических процессах. В зависимости от области применения к воде предъявляются определённые требования по чистоте – по процентному или весовому содержанию нерастворённых твёрдых частиц и их размеру, а также по наличию в ней других растворённых веществ.

Для очистки применяются специальные системы фильтрации. Из существующих самая простая схема очистки воды в квартире основана на использовании магистрального фильтра, который отделяет твёрдые частицы и другие нерастворимые примеси. Устанавливают его на входе водопроводной трубы в квартиру после запорного вентиля (или шарового крана). Если квартира оборудована счётчиком воды, фильтр будет защищать его от повреждения. Если жёсткость воды не соответствует нормам, то необходимо использовать вторую ступень очистки – ионообменные фильтры. Этот этап очистки приобретает особое значение в случае использование автономных систем горячего водоснабжения, а также при подаче воды в автоматические стиральные машины. При нагревании соли кальция, магния и некоторые другие, содержащиеся в жёсткой воде, выпадают в осадок и оседают на стенках труб, на нагревательных элементах. Это может привести к выходу из строя нагревательного оборудования и регулирующих устройств. Такой фильтр нужен также для очистки питьевой воды, так как жёсткая ухудшает вкус блюд.

В большинстве систем городского водопровода для очистки воды используют хлорирование. При взаимодействии органических соединений с хлором могут образовываться канцерогенные примеси, очистку от которых можно выполнить при помощи мембранных фильтров, использующих эффект обратного осмоса. Они позволяют получить молекулярно чистую жидкость без загрязнений другими веществами и микроорганизмами.

На промышленных предприятиях также используют многоступенчатые системы очистки, которые имеют большую производительность. Состав фильтров на каждой ступени и уровень фильтрации зависит от требований конкретного технологического процесса.